Los cinco pecios más valiosos

El San José: estimación de entre 17.000 y 20.000 millones de dólares

Hace tres siglos, la armada inglesa tendió una emboscada a una flota española del tesoro cargada con miles de millones de dólares (en valor actual’de oro, plata, joyas y otros objetos de valor. La armada colombiana localizó el pecio en 2015, pero la lucha entre los gobiernos por la propiedad del tesoro ha hecho que el tesoro, extraordinariamente conservado, permanezca en el fondo del océano. El gobierno colombiano reclama la propiedad del barco y su tesoro, pero, según el derecho internacional, España sigue siendo la propietaria del San José.

Los hechos: El 8 de junio de 1708, el San José, un galeón de tres mástiles, fue atacado frente a Cartagena, Colombia, por una escuadra británica al mando del capitán Charles Wager. Durante el traicionero combate en mar abierto, el San José fue alcanzado de gravedad y se hundió con un increíble cargamento de monedas de oro y plata, esmeraldas y otros objetos de valor.

Hoy en día, según la Armada colombiana, se pueden ver cañones, monedas y lingotes de oro en el fondo del mar en perfectas condiciones. El barco yace en el fondo del océano a una profundidad considerable de unos 2.000 pies, lo que lo mantiene alejado de la luz solar que sustenta a los organismos marinos – y los expertos creen que esto es lo que ha permitido que el naufragio y su valor se conserven tan bien.

En la actualidad, la ubicación exacta del pecio es un secreto muy bien guardado. Los coleccionistas de monedas raras pueden esperar que se produzca una operación de salvamento en algún momento en el futuro, lo que crearía una increíble oportunidad de compra para los inversores numismáticos. Permanezca atento.

Nuestra Señora de Atocha: 400 millones de dólares

Los expertos califican el Nuestra Senora De Atocha de “mayor tesoro jamás encontrado,” en términos de valor total y dificultad de salvamento. El barco se construyó en el puerto de La Habana y zarpó el 4 de septiembre de 1622. La Nuestra Señora de Atocha era uno de los veintiocho navíos de la Flota de Tierra Firme que se dirigían a España con mercancías y tesoros. Un día después, el 5 de septiembre, un enorme huracán azotó la flota a sólo 60 millas de la costa de Cuba. Ese día, 260 almas perdieron la vida al hundirse el barco en la tormenta mortal. Sólo se encontraron cinco supervivientes, que se aferraron a la vida colgándose de la mesana, que permanecía por encima del agua.

En julio de 1985, Mel Fisher y un equipo de buceadores descubrieron el pecio frente a los Cayos de Florida. El valioso cargamento incluía 400 millones de dólares en tesoros, entre ellos 24 toneladas de lingotes de plata, lingotes y monedas, 125 lingotes y discos de oro y 1.200 libras de platería. Las monedas fueron acuñadas en las colonias españolas del Nuevo Mundo y el tesoro también incluía esmeraldas colombianas de la famosa mina de Muzo.

S.S. América Central: más de 300 millones de dólares

En septiembre de 1857, un vapor de 280 pies de eslora y casco de madera llamado S.S. Central America zarpó hacia Nueva York desde San Francisco. Conocido hoy en día por los numismáticos como el fatídico «Barco del Oro», este vapor transportaba 578 personas y más de dos toneladas de oro y monedas desde San Francisco, por un valor estimado de 8 millones de dólares de la época. Desgraciadamente, este legendario barco se estrelló contra un huracán de categoría 2 frente a la costa de las Carolinas.

Hizo agua rápidamente y los vientos de 105 mph destrozaron sus velas. La tripulación estuvo achicando agua durante toda la noche, luchando valientemente contra la monstruosa tormenta. Dos barcos acudieron a su rescate y pusieron a salvo a 153 pasajeros en botes salvavidas. Finalmente, el capitán disparó su último cohete, señal de que el barco pronto se hundiría. Trágicamente, 425 pasajeros murieron al hundirse el barco.

Durante 131 años, su tesoro, valorado en 300 millones de dólares actuales, permaneció en el fondo del océano. En 1988, un equipo descubrió el barco a 160 millas de la costa, a una profundidad de 7.200 pies.

Un total de 346 lingotes de Kellogg & Humbert fueron recuperados del fondo del océano. Blanchard colocó varios de estos impresionantes e históricos lingotes de oro. Un lingote memorable que Blanchard colocó revela las palabras: .892 fine $453.23. En 1857, el oro se cotizaba a 20,67 dólares la onza.

S.S. Gairsoppa: 210 millones de dólares

A principios de 1941, los submarinos alemanes de la Segunda Guerra Mundial cazaban barcos aliados y así fue como el legendario S.S. Gairsoppa, un carguero mercante británico, encontró su destino. El S.S. Gairsoppa navegaba de Calcuta (India) a Londres cargado con 7 millones de onzas de lingotes de plata, té y arrabio.

A mediados de febrero, una tempestad en el Atlántico Norte azotó los mares en un violento frenesí y, en un intento por sobrevivir, el Gairsoppa puso rumbo a la isla de Galway, lejos de la mortal tormenta. Debido a su valiosa y pesada carga, el barco se desplazaba lentamente y era un blanco fácil para los agresivos submarinos alemanes que estaban al acecho. Un submarino alemán U-101 hundió el barco con un torpedo. Era el 17 de febrero de 1941 cuando el Gairsoppa se hundió en el Atlántico Norte, cayendo al fondo del océano, a casi tres millas por debajo de la superficie del agua. Sólo sobrevivió el segundo oficial del carguero, todas las demás almas a bordo perecieron aquel día.

Durante 70 años, el naufragio del Gairsoppa permaneció sin descubrir ni tocar por el hombre. Entonces, en 2013, Odyssey Marine Exploration identificó la ubicación del naufragio del Gairsoppa y comenzó el laborioso proceso de recuperación de los lingotes de plata del naufragio en el fondo del océano. La operación de salvamento del Gairsoppa, llevada a cabo en julio, fue la recuperación más profunda y pesada de metal precioso de un pecio de la historia.

Titanic: 218 millones de dólares

Es posible que haya visto la película Titanic, de 1997, que narra la épica historia del hundimiento del RMS Titanic. La tragedia sobrevino en abril de 1912, cuando el Titanic chocó contra un iceberg en su viaje inaugural de Inglaterra a Nueva York y se hundió. Más de 1.500 de los 2.224 pasajeros y tripulantes murieron.

Setenta y tres años después, una empresa conjunta del Instituto Oceanográfico Woods Hole (WHOI) de Woods Hole (Massachusetts) y el Instituto Nacional Francés de Oceanografía (IFREMER) de Tolón (Francia) se propuso encontrar el Titanic. El objetivo era probar la funcionalidad de los nuevos sistemas de imagen submarina, y lo consiguieron al encontrar los restos del naufragio en septiembre de 1985.

Aunque el Titanic era un transatlántico de pasajeros, los tesoros rescatados incluían una cantidad considerable de carga que iba desde lo mundano, como correo y muebles, hasta lingotes de oro, monedas y joyas, pasando por un automóvil Renault Type CE Coupe de Ville de 1912 e incluso una copia enjoyada del Rubaiyat de Omar Khayyam.