El roble del chelín de 1652

A principios del siglo XVII, los propietarios de la Compañía de la Bahía de Massachusetts fundaron la Colonia de la Bahía de Massachusetts. El asentamiento, situado alrededor de la bahía de Massachusetts, fue de hecho el segundo intento de asentamiento de la compañía.

Finalmente, el intento tuvo éxito, con unos 20.000 habitantes que emigraron a la zona hacia la década de 1630. La colonia tuvo éxito en el comercio con Inglaterra, México y las Indias Occidentales. Al principio, el trueque era una forma eficaz de intercambio. Más tarde se utilizaron las libras inglesas, las «piezas de ocho» españolas y el wampum. Sin embargo, a principios de la década de 1650, la escasez de moneda se convirtió en un problema.

Los colonos decidieron autorizar al platero John Hull a crear nuevas monedas. Más que platero, Hull fue comerciante, político y militar. También se le recuerda hoy como uno de los primeros benefactores de la Universidad de Harvard. La autorización le otorgaba el derecho de volver a acuñar moneda de plata extranjera en chelines, seis peniques y cinco libras. tres peniques denominaciones.

Hull eligió diseños sencillos para las piezas y sólo empleó cinco meses en acuñar las monedas. En el anverso estampó «NE», de Nueva Inglaterra. En el reverso, las estampó con uno de tres números romanos, «III», «VI» o «XII». La imagen central de un sauce acabó cambiando por la de un roble en las piezas acuñadas a partir de 1660. La versión final, acuñada entre 1667 y 1682, presenta un pino y se convirtió en la más popular del conjunto. La razón de su popularidad se debió probablemente al hecho de que la imagen significaba la exportación de madera de pino utilizada para construir los palos mayores de los buques de guerra británicos.

Las monedas, sin embargo, acabarían convirtiéndose en un punto de discordia entre los colonos e Inglaterra. Según los ingleses, Hull y otros violaban las Leyes de Navegación, cuyo objetivo era regular el comercio dentro del imperio colonial.

Hoy en día, las imperfecciones de las piezas son una perfecta representación de las difíciles y escabrosas condiciones en las que vivían los colonos, muchos de los cuales dormían en piraguas o wigwams. La rugosidad de la versión de sauce se manifiesta a veces en lo que parece ser un golpe doble o triple causado probablemente por troqueles cilíndricos que tenían tendencia a girar. Con el tiempo, prismoidal Las matrices prismáticas ocupan su lugar. Estos troqueles, que tenían cuatro, seis u ocho caras, podían sujetarse con abrazaderas para garantizar que el troquel no girase. Los chelines del pino siguen siendo las monedas más conocidas, debido principalmente a que fueron las que se produjeron en mayor cantidad y a que fueron la última versión acuñada.

Con el tiempo, Hull llegó a ser tesorero de Boston en 1658, cargo que ocupó durante casi una década. Más tarde fue tesorero de la Colonia de la Bahía de Massachusetts de 1676 a 1680. En 1681, Hull desempeñó un papel decisivo en la adquisición de la provincia de Maine para la Bahía de Massachusetts. de Massachusetts. Desgraciadamente, poco después, en 1683, Hull murió. Hoy en día, Calle Hull de Boston debe su nombre a él y sus monedas siguen siendo una codiciada pieza de la historia estadounidense.

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